Природные источники ионизирующего излучения создают около 70 % суммарной дозы, получаемой человеком от всех источников ионизирующего излучения. Наиболее весомым из всех естественных источников радиации является радон.

Радон - это радиоактивный газ, который встречается в природе. Его невозможно увидеть, почувствовать его запах и вкус. Он появляется в результате естественного радиоактивного распада урана и сам распадается на дочерние продукты.

Радон, так же как и его продукты распада, излучает альфа-излучение, которое особенно вредно при попадании внутрь организма. При вдохе химически нейтральный радон не остается в организме, а удаляется оттуда с выдохом. Но его продукты распада содержатся в пыли воздуха, которая может оставаться в легких в течение долгого времени, увеличивая альфа-облучение и риск заболевания раком легких.

Основным источником радона и его изотопов в воздухе помещений является их выделение из земной коры (до 90% на первых этажах) и из строительных материалов, среди которых наибольшую опасность представляют горные породы вулканического происхождения (гранит, пемза, туф), а наименьшую - дерево, известняк, мрамор, природный гипс. На открытом пространстве радон растворен в низкой концентрации и беспокойства не вызывает. Однако внутри закрытых помещений он способен накапливаться. Наибольшие уровни радона отмечаются в одноэтажных деревенских домах с подполом, где практически отсутствует защита от проникновения в помещение выделяющегося из почвы радиоактивного газа. К повышению концентрации радона приводит отсутствие вентиляции и тщательная герметизация помещений. Определенный вклад может вносить поступление радона с водопроводной водой (при использовании артезианской воды с высоким содержанием радона) и с природным газом, сжигаемым при приготовлении пищи.

В нашей стране более половины всей эффективной дозы население получает от радона и его дочерних продуктов распада (в среднем 2 мЗв/год), всегда присутствующих в воздухе помещений. В Брянской области вклад радона и его продуктов распада в суммарную дозу облучения населения колеблется в пределах 40% . При этом средняя индивидуальная доза на одного жителя области составляет около 1 мЗв/год.

Однако стоит заметить, что вклад радона и его продуктов распада в суммарную дозу, в отличие от вклада других природных источников ионизирующего излучения, можно снизить.

Если вы хотите самостоятельно обезопасить свое жилище от вредного газа, то вам следует заделать щели в стенах и полах, загерметизировать подвальные помещения и просто чаще проветривать комнаты (концентрация радона в непроветриваемом помещении до 8 раз больше). Из водопроводной воды радон практически полностью удаляется отстаиванием или кипячением.

В Федеральном законе «О радиационной безопасности» впервые в нашей стране на законодательном уровне были установлены требования, касающиеся обеспечения радонобезопасности населения. В соответствии с законом в нормах радиационной безопасности (НРБ 99/2009) предусмотрено ограничение среднегодовой эквивалентной объемной активности изотопов радона в воздухе помещений (100 Бк/м3 для строящихся зданий и 200 Бк/м3 - для существующих).