«Сталинец» затонул недалеко от деревни Чухраи при отступлении 13-ой армии в 1941 году. Неудачные попытки поднять «ветерана» со дна реки предпринимались еще в 70-е годы. Не сразу удалось «уговорить» его вынырнуть и на этот раз - в ходе операции многократно лопался трос, используемый для буксировки. При участии Сергея Смирнова удалось привлечь к подъему технику, принадлежащую Московской железной дороге.

«Учитывая уникальность техники, свое желание забрать «Сталинец» себе высказали москвичи, - рассказал Сергей Смирнов. - Один из вариантов его «прописки» - Центральный Музей Великой Отечественной войны на Поклонной горе. Однако мы приложим все усилия, чтобы оставить тягач на Брянщине. Его место - среди экспонатов на Партизанской поляне».