В основе фондов музея — ценности из из усадеб и монастырей, национализированных в 1921г. В 1943 г. музей был полностью разорен фашистами. В послевоенное время были собраны новые коллекции, для которых в 1982 г. построили современное здание. Экспозиция, исполненная на высоком художественном уровне, делится на три части. В разделе «Природа» представлены 4 диорамы «Времена года» с живописными полотнами академика Френца; показан животный и растительный мир, геологическая история, полезные ископаемые. В разделе «История» выставлены уникальные археологические памятники, древнее оружие, старопечатные книги, семейные реликвии поэтов Ф.Тютчева, А.Толстого, певицы А.Вяльцевой, представлены материалы об участии брянцев в Куликовской битве, Северной войне, о брянской верфи и металлургических заводах края. В разделе современной истории можно увидеть реликвии партизанского движения, дятьковский хрусталь, личные вещи космонавта Афанасьева. В течение года музей проводит 20 — 30 выставок самой различной тематики. В фондах музея насчитывается 178 тысяч экспонатов основного фонда. Под эгидой музея проводятся археологические раскопки, издаются сборники трудов и исследования по археологии, генеалогии и истории Брянского края.